夏休み東北旅、2日目です。
1日目の那須どうぶつ王国は、正直ちょっと外しました。その話は前回の記事に書いています。
そして2日目。
この日は、メグ（9歳）が今回の旅で一番楽しみにしていた場所。
八木山ベニーランドです。
結論から言うと、最高でした。
朝9時出発、10時到着。思ったより空いている
蔵王の家を朝9時に出て、10時ごろ到着。
まず、思っていたより空いている。
車で行くのもそれほど大変ではないし、混雑しすぎていない。
子連れ、特にわが家のように「並んで待つ」が苦手な子がいる家庭にとって、「空いている」は何よりのごちそうです。
個人的には、この時点でもう好印象でした。
夫婦で交代しながら乗る
わが家は「僕とメグ」「妻とリョウ」で完全に固定するのではなく、交代しながら遊びました。
ずっと子どもと一緒に乗り物に乗っていると、大人が先に疲れるからです。
特に僕。
昔は絶叫系も結構好きだったんですけどね。
今はもう、ぐるぐる回るだけで普通に気持ち悪い。
「これ、昔はもっと余裕だったよな……」と思いながら2回ほど乗って、「次はもういいや」となりました。
すると妻が、
「私が一人で連れていくよ」
と。
ありがたい。情けなさが半分、感謝が半分。
こうやって夫婦で交代しながら回れるのは、子連れ遊園地ではかなり大事だと思います。どちらかが電池切れしても、旅は続けられる。
息子には、トランポリンが大ヒット
リョウ（7歳）が特に楽しそうだったのが、トランポリンでした。
飛ぶ。
飛ぶ。
ひたすら飛ぶ。
しかも近くに別のトランポリンがある。
飛ぶ。移動する。また飛ぶ。
めちゃくちゃ楽しそう。
こういう「単純だけど、本人が心から好きなもの」が見つかると強い。
乗り物に無理して付き合わせるより、こっちのほうがずっといい。
もちろん、失敗もありました
全部がうまくいったわけではありません。この日も二つほど、ちょっとした失敗がありました。
失敗その1：ミニコースター
僕とメグがミニコースターに乗っていると、それを見ていたリョウが、めちゃくちゃ乗りたがったんです。
おお、乗りたいのか。珍しい。
すると、メグがひとこと。
「やめたほうがいい！」
弟のことをよく分かっている、姉の判断です。
でも僕らは「挑戦しよう」と、リョウを乗せてみました。本人が乗りたがってるんだから、と。
乗っている最中は、楽しそうだったんです。
ところが、降りるとき。
リョウ、亀モード突入。
（亀モード＝Tシャツの中に顔を入れて丸くなる、わが家お決まりの不安定ポーズです。1日目の記事にも登場）
それを見たメグが、怒ります。
「ほら見ろ！」
ぐうの音も出ません。姉が正しかった。
……なのに僕は、正論をぶつけてくるメグに、ちょっとイラッとしてしまいました。
挑戦させると決めたのは親。メグは最初から止めていた。僕がイラッとする資格なんて、どこにもない。
分かってるんですけどね。それでもイラッとくるのが、旅先の父親です。
その後、リョウの好きな観覧車に乗せたら、機嫌は回復。ダメージを引きずらなかったので、結果的にはセーフでした。
でも、これは大きな勉強になりました。
本人が乗りたがった。乗っている最中は楽しそうだった。それでも、降りたら亀モード。
「楽しい」と「大丈夫」は、別物なんです。
そして、弟のコンディションを一番よく見ているのは、案外9歳の姉だったりします。
失敗その2：乗り放題パス、千切れる。そして、スタッフさんの神対応
もうひとつが、乗り放題パスでした。
手首につけるバンドタイプなんですが、リョウがこれをすごく気にして、嫌がったんです。
リョウは発語がないので、「何が嫌なのか」を言葉で説明できません。
感触なのか、締めつけなのか、ただ慣れないものが体についているのが嫌なのか。親にも分からない。
ただ「嫌だ」ということだけは、全身から伝わってくる。
ちなみにベニーランドでは、バンドを嫌がる子の場合、一緒に回る親が子どもの分を代わりに腕に付けてもいい、という運用があるそうです。嫌がる子、結構いるんでしょうね。
ただ、わが家は前述のとおり「僕とリョウ」「妻とリョウ」の交代制。リョウに付き添う大人が固定されていないので、この方式は使えません。
リョウ本人に付けてもらうしか、ない。
そして、事件は起きます。
リョウ、バンドを千切りました。
豪快に。
乗り放題パス（＝お金）が、千切れた紙に変わった瞬間です。
しかも、パスには「千切れたら無効」と書いてあるんです。
ルール上は、この時点で完全にアウト。
困った僕は、ダメ元で受付のスタッフさんに相談に行きました。すると、
「連れてきてくれたら、再度お付けしますけど……」
本来なら無効のはずのパスを、付け直してくれるという。この時点で、すでにご好意です。
ありがたい。ありがたいんだけど、ここで親のセンサーが反応します。
入口まで戻ったら、リョウは「帰るんだ」と思ってしまうかもしれない。
わが家でいう「帰宅モード」です。一度入ってしまうと、切り替えはかなり難しい。
そのことまで正直に相談したら、スタッフさん、なんと。
ご飯を食べているリョウのところまで、わざわざ来てくれました。
そして、こう言いながら付けてくれたんです。
「二の腕でも大丈夫ですよ」
手首が嫌なら、二の腕。入口に来られないなら、こちらから行く。
本人が嫌がっているものを、ルールだからと無理やり押し通すのではなく、「どうしたら本人が受け入れられるか」を一緒に考えてくれる。
二の腕につけたパスを、リョウは気にしませんでした。それだけのことで、リョウは一日、遊園地の子になれたわけです。
子どもを施設のルールに合わせさせるのではなく、施設の人が子どもに合わせて動いてくれた。
こういう対応をしてもらえると、親は本当に救われます。
ベニーランドさん、ありがとうございました。
最後は、息子が全部持っていった
そして、今回一番よかったのが最後です。
帰る前、リョウがかなりご機嫌だったんです。
乗り物にも乗れて、トランポリンでも遊べて、ご飯も食べられた。
途中でちょっと機嫌が悪くなっても、好きな場所に戻れば回復する。そしてまた遊べる。
こういう姿を見ていると、「ああ、今日は来てよかったな」と思います。
メグも大満足。リョウも、波はありながら最後は絶好調。
結果として、
ベニーランド、最高でした。
子連れ旅行は「予定表どおり」じゃなくていい
まだ旅は2日目ですが、すでに教訓が二つ出ています。
1日目の那須どうぶつ王国で学んだのは、
「親が思っている楽しさ」と「子どもが実際に楽しいこと」は違う。
2日目のベニーランドで学んだのは、
「子どもが楽しめる場所を見つけて、そこを中心に遊ぶ」
ということでした。
旅行前は「ここに行って、これを見て、これを食べて……」と予定を立てます。
でも実際には、そんなに予定表どおりにはいかない。
嫌なものは嫌。疲れたら疲れた。楽しいものは何度でも楽しい。
だからこの旅の残りは、
「予定をこなす」より「子どもが楽しめたか」を優先する。
これを意識していくことにしました。
さて。旅はまだ3日残っています。
次は、仙台うみの杜水族館。
動物が怖いリョウと水族館、果たしてどうなるのか。
3日目へ続きます。
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