自閉症の息子タカラの歯医者体験
こんにちは！７歳の娘エナと６歳の自閉症の息子タカラを育ててる２児の父リュウです。
先日、自閉症の息子タカラに虫歯が見つかり、まるで地獄のような歯医者体験をしてきました。タカラにとって歯医者は鬼門で、我々親子は命からがら診察を終えました。自閉症✕歯医者はハードルが高過ぎて、胃が痛くなっちゃいます。
娘エナに歯科検診で虫歯見つかる
そんな中、今度はタカラの姉のエナ（健常児）にも虫歯が見つかりました。エナの虫歯は通常の学校の歯科検診で引っ掛かり「歯医者に見せてください」とのお達しがあったので、連れて行くことに。
ただ、僕も歯を見てみましたが、素人の僕では、言われても見えないレベルの早期発見です。
スムーズな治療…
エナの歯医者体験はスピーディーそのもの。予約した5時に行って、5時半には帰ってくるというスムーズさ。歯医者さんの椅子に座ったエナは、ちょっと不安げな表情を見せながらも、「ちょっと怖かったけど、別に痛くなかったよ」とあっけらかんと話していました。家に帰ってからは、「食べ物がちょっと食べづらいんだけど〜」とブーブー言うくらいで、全然大したことなかったのです。
兄妹の体験の落差に驚愕
このタカラとエナの歯医者体験の落差には、私も驚きました。２人とも同じ虫歯で歯医者に行ったのに、難易度が段違いです。とゆーか、きちんと検診して、早期発見してくれる「学校」というものに感動しました。。ただ、もしかしたら、自閉症の子供にとって歯医者は最もハードルの高い病院なのかもしれませんね。改めて、普通の子供との大変さの違いを痛感しました。
早期発見とケアの重要性
自閉症の子供を育てる親にとって、このハードルを完全にゼロにすることは難しいですが、いかに早期にケアが必要な箇所を発見できるかが重要です。前にも書きましたが、痛みが始まってしまうと、生活が成り立たなくなります。それでも病院は空いていなかったりするので、余計に先手打てるかどうかが肝になってくると思います。歯に限らず、日々身体のあちこちを見てあげるのが大事なんだと改めて感じました。
ちなみに、日頃の歯のケアに我が家では、この電動歯ブラシを使っています。磨く方の我々両親も楽ですし、子供たちもそこまで嫌がらずに使ってくれて、虫歯予防に一役買っています。
手で磨くよりは、遥かに効果的だと思いますので、電動歯ブラシを使用していないなら、使ってみることを強くオススメします。
大変なことも多いですが、それもまた子育ての一部。皆さんも、一緒に頑張りましょう！
A Day at the Dentist: The Challenge for My Son and Ease for My Daughter
Takara’s Challenging Dental Experience
Recently, my autistic son Takara was diagnosed with cavities, and we had an almost survival-like experience at the dentist. For Takara, visiting the dentist is like a dungeon crawl, and our family barely made it through the adventure. Autism + dentist is a combination with sky-high hurdles, causing my heart to race every time.
Ena’s Smooth Sailing at the Dentist
In the midst of this, my neurotypical daughter Ena also developed cavities. Unlike Takara’s ordeal, Ena’s cavities were detected very early during a routine dental check-up. The dentist, a “cavity master,” spotted them at a stage that even we as parents couldn’t notice.
Ena’s dental visit was a breeze. We had a 5 PM appointment and were back home by 5:30. Sitting in the dentist’s chair, Ena looked a bit anxious but casually said, “It was a bit scary, but it didn’t hurt at all.” At home, she just grumbled about her food being a little hard to eat. That was the extent of her ordeal.
The Stark Contrast Between Siblings
The stark contrast between Takara and Ena’s dental experiences was shocking. It felt like we visited the same dentist but in different worlds. It might be that for autistic children, visiting the dentist is one of the highest hurdles. This experience made me acutely aware of the difference in challenges faced by neurotypical and autistic children.
Importance of Early Detection and Care
For parents raising autistic children, completely eliminating this hurdle is tough, but early detection and care are crucial. Thanks to the dentist’s “cavity master” skills, early detection and appropriate care are vital for both autistic children and their parents. I share this story in the hope that it will be helpful for those raising autistic children.
By the way, daily care is also important. In our home, we use this electric toothbrush. The kids love using it, and it plays a big role in preventing cavities. From now on, I plan to approach Takara’s dental visits with the mindset of an adventure movie. While there are many challenges, they are all part of parenting. Let’s all do our best together!
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